L’endométriose est une maladie fréquente qui touche une femme sur 10. Elle se manifeste le plus souvent par des douleurs pelviennes, en particulier lors des règles, qui s’aggravent de cycle en cycle et résistent aux traitements classiques par antalgiques et/ou anti-inflammatoires. Cependant, d’autres douleurs peuvent survenir en dehors de la période menstruelle, en particulier lors des rapports sexuels, se manifestant par des douleurs profondes dans le bas-ventre. En dehors des douleurs, l’endométriose peut aussi altérer la fertilité, soit par obstruction des trompes, soit par des troubles de l’ovulation.

Quel est le mécanisme de l’endométriose ?

L’endomètre est le tissu qui tapisse l’intérieur de la cavité utérine. Tout au long du cycle, de la fin des règles à la veille des suivantes, il s’épaissit, puis s’évacue avec du sang au moment des menstruations.

Dans l’endométriose, des cellules endométriales vont se développer hors de la cavité utérine. Or, l’endomètre va quand même croître tout au long du cycle et saigner au moment des règles, exactement comme il le fait physiologiquement dans la cavité de l’utérus.

Quels sont les facteurs de risque de l’endométriose  ?

Ils sont encore peu connus, en dehors d’une prédisposition génétique et de facteurs hormonaux. En effet, les cellules endométriales sont sous la dépendance des œstrogènes du cycle menstruel. Des premières règles tôt et une ménopause tardive, une contraception ne faisant pas appel à la pilule, l’absence ou le faible nombre de grossesses et de périodes d’allaitement sont des situations qui augmentent le risque de développer une endométriose.

Par ailleurs, on suspecte les perturbateurs endocriniens d’avoir augmenté la fréquence de cette maladie.

L’endométriose touche de nombreuses femmes dont elle altère significativement la qualité de vie et parfois la fertilité. Si le diagnostic est fait tôt, avant que les lésions s’étendent dans le pelvis en particulier, le traitement médical en bloquant le cycle permet de stabiliser, voire de faire régresser, les lésions.

N’hésitez donc pas à parler de vos symptômes avec votre gynécologue afin d’éviter un retard au diagnostic qui est encore trop fréquent.